Dit kun doen om pigmentvlekken te verminderen

Pigmentvlekken zijn plekken op je huid waar extra veel pigment, oftewel kleurstof, aanwezig is. Daardoor zijn ze vaak donkerder dan de omliggende huid. Veel mensen krijgen vlekken als ze ouder worden, bijvoorbeeld door jarenlange blootstelling aan de zon. Maar ook hormonen, huidbeschadiging of een zwangerschap kunnen ervoor zorgen dat pigmentvlekken ontstaan. Soms verschijnen ze op je gezicht, je handen of je decolleté, maar ook op andere delen van je lichaam kun je last krijgen van deze donkere vlekjes. Hoewel pigmentvlekken helemaal onschuldig zijn, vinden veel mensen ze storend. Er zijn verschillende manieren om vlekken te verminderen of zelfs helemaal te laten verdwijnen.

Hoe ontstaan dit soort plekken op de huid?

Het proces begint meestal in de dieper gelegen lagen van je huid. Daar maken speciale cellen, de melanocyten, pigment aan. Dit pigment beschermt je huid tegen schadelijke invloeden van buitenaf, zoals uv-straling. Wanneer je huid lange tijd veel zonlicht opvangt, maken deze cellen extra pigment aan. Dat verklaart waarom pigmentvlekken vaak op door de zon beschenen plekken voorkomen. Naast zonlicht spelen ook hormonen een rol. Denk bijvoorbeeld aan melasma, een vorm van pigmentvlekken die vooral tijdens de zwangerschap of door gebruik van anticonceptie kan ontstaan. Maar ook wondjes, acne en andere huidirritaties kunnen leiden tot pigmentophoping.

Wat kun je doen om pigmentvlekken te verminderen?

Op het moment dat je pigmentvlekken hebt, verdwijnen ze meestal niet vanzelf. Er zijn veel opties die je kunt proberen om ze minder zichtbaar te maken. Een goede tip is bescherming tegen de zon. Smeer je huid elke dag goed in met een zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor. Zo voorkom je dat bestaande vlekken donkerder worden en nieuwe vlekjes ontstaan. Ook als het bewolkt is, bereikt uv-straling je huid. Daarom wordt dagelijks smeren aangeraden.

Daarnaast zijn er crèmes en serums verkrijgbaar die speciaal ontwikkeld zijn om pigmentvlekken te behandelen. Deze producten bevatten vaak ingrediënten zoals vitamine C, niacinamide of retinol. Deze stoffen remmen de aanmaak van nieuw pigment en zorgen ervoor dat je huid egaler wordt. Wees wel geduldig, want het kan weken tot maanden duren voordat je verschil ziet. Bij hardnekkige pigmentvlekken kan een bezoek aan een huidtherapeut of dermatoloog uitkomst bieden. Zij hebben professionele behandelingen tot hun beschikking, zoals chemische peelings, lasertherapie en microdermabrasie. Al deze methodes hebben als doel de bovenste huidlagen te vernieuwen, waardoor het overtollige pigment verdwijnt.

De plekken behandelen met een laser

Laserbehandelingen zijn een populaire manier om pigmentvlekken aan te pakken. Tijdens een laserbehandeling dringt lichtenergie door tot in de huid en wordt het overtollige pigment verwarmd. Hierdoor breekt het pigment af en ruimt je lichaam het vervolgens zelf op. Het resultaat is een egalere teint. Vaak zijn meerdere sessies nodig om vlekken helemaal te verminderen. Het mooie is dat de behandeling doorgaans weinig hersteltijd nodig heeft. Wel kan je huid tijdelijk wat rood of gevoelig zijn. Het is belangrijk om na een laserbehandeling je huid goed te beschermen tegen de zon, zodat de pigmentvlekken niet terugkomen.

Chemische peeling tegen pigmentvlekken

Een andere effectieve optie is een chemische peeling. Hierbij brengt de huidtherapeut een vloeistof aan op je huid die dode huidcellen verwijdert en de celvernieuwing stimuleert. Afhankelijk van de sterkte van de peeling kan de huid een paar dagen schilferen. Na herstel zie je vaak een frissere, egalere huid met minder zichtbare pigmentvlekken. Ook hier geldt dat zonbescherming onmisbaar is na de behandeling.

De vlekjes verminderen met thuisproducten

Als je liever eerst zelf aan de slag gaat, kun je kiezen voor speciale crèmes die pigmentvlekken lichter maken. Let goed op de ingrediënten. Vitamine C staat bekend om zijn oplichtende werking en antioxidanten beschermen je huid tegen nieuwe schade. Producten met niacinamide helpen om de aanmaak van pigment te reguleren. Retinol stimuleert de vernieuwing van huidcellen waardoor pigmentvlekken vervagen. Bij thuisproducten is het belangrijk om consequent te smeren. Verwacht geen wonderen binnen een week, maar houd vol en beoordeel het resultaat pas na een paar maanden.

Worden behandelingen tegen pigmentvlekken vergoed?

Veel mensen denken dat het behandelen van pigmentvlekken altijd onder de noemer ‘cosmetisch’ valt en dus volledig voor eigen rekening is. Dat is niet altijd waar. Afhankelijk van je situatie kun je vanuit je aanvullende zorgverzekering een vergoeding krijgen. Bijvoorbeeld als pigmentvlekken zijn ontstaan na een brandwond of als je er psychisch last van hebt. Lasertherapie of camouflagetherapie komt soms ook voor een vergoeding in aanmerking. Je hebt dan wel een verwijzing van je huisarts of dermatoloog nodig. Het is slim om dit vooraf goed uit te zoeken en je polis te raadplegen. Op die manier kom je niet voor verrassingen te staan en kun je misschien een deel van de kosten terugkrijgen. Informeer dus altijd bij je zorgverzekeraar welke behandelingen tegen pigmentvlekken worden vergoed.

Hoe voorkom je nieuwe pigmentvlekken?

Voorkomen is beter dan genezen, zeker bij pigmentvlekken. Het belangrijkste is bescherming tegen de zon. Smeer je elke dag in met een zonnebrandcrème met minimaal SPF 30, zelfs als je alleen maar boodschappen gaat doen. Vermijd langdurig zonnen en draag een hoed of pet als je buiten bent. Als je weet dat hormonen een rol spelen in het ontstaan van pigmentvlekken, overleg dan met je huisarts over mogelijke oplossingen. Soms kan het aanpassen van je anticonceptie helpen.

Pigmentvlekken accepteren of behandelen?

Hoewel er veel mogelijkheden zijn om pigmentvlekken te verminderen, kun je er ook voor kiezen om ze gewoon te accepteren. Pigmentvlekken horen bij je huid en zeggen iets over wie je bent en wat je hebt meegemaakt. Voor sommige mensen is dat een reden om geen behandeling te willen. Anderen voelen zich juist zekerder zonder pigmentvlekken. Er is geen goed of fout. Het belangrijkste is dat jij je prettig voelt in je eigen huid. Pigmentvlekken hoeven je zelfvertrouwen niet in de weg te staan.

Redactie

Kasper de Wijs is (mede)eigenaar van meerdere verzekering websites. Al meer dan 10 jaar is hij werkzaam in de financiële branche, waaronder zorgverzekeringen. Sinds 2012 schrijft hij over zorgverzekering, zorg in Nederland en gezondheid.