Alles wat je moet weten
Alles wat je moet weten
Kalknagels klinkt misschien als iets kleins, maar als je er last van hebt, weet je hoe vervelend het kan zijn. Je nagels worden dik, geel of brokkelig en zien er ineens totaal anders uit. Niet bepaald fijn als je graag open schoenen draagt of gewoon verzorgde voeten wil hebben. Op deze pagina lees je wat kalknagels precies zijn, wat je tegen ze kunt doen en of je zorgverzekering hier nog iets in kan betekenen.
Wat zijn kalknagels?
Kalknagels zijn eigenlijk geen kalk, maar een schimmelinfectie van de nagel. De medische naam is onychomycose. Een schimmel nestelt zich in of onder de nagel en zorgt ervoor dat de nagel verkleurt en verdikt. Soms laat een deel van de nagel zelfs los van het nagelbed. Kalknagels komen vooral voor bij teennagels. Dat is logisch, want schimmels houden van warmte en vocht. Dichte schoenen, zweterige sokken en vochtige ruimtes zoals sportscholen of zwembaden vormen een perfecte omgeving voor schimmels om zich te verspreiden. Maar ook vingernagels kunnen besmet raken. Heb je eenmaal kalknagels, dan gaan ze meestal niet vanzelf weg. Het is dus verstandig om er op tijd iets aan te doen.
Hoe ontstaan kalknagels?
Kalknagels ontstaan wanneer een schimmel via een klein scheurtje of beschadiging in de nagel binnendringt. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren als jij je nagel stoot of als je al last hebt van voetschimmel. De schimmel breidt zich langzaam uit en tast de nagel steeds verder aan. Mensen met diabetes of een verminderde weerstand hebben meer kans op kalknagels. Ook een slechtere doorbloeding van de voeten kan een rol spelen. Daarnaast vergroten strakke schoenen, slecht drogen van de voeten en het lopen op blote voeten in openbare ruimtes het risico. Het begint vaak met een klein verkleurd plekje. Veel mensen denken dan dat het wel meevalt. Maar zonder behandeling kunnen kalknagels zich uitbreiden naar andere nagels.
Wat kun je tegen kalknagels doen?
Als je kalknagels hebt, zijn er verschillende manieren om ze te behandelen. De aanpak hangt af van hoe ernstig de infectie is. Bij milde kalknagels kun je starten met een antischimmellak of oplossing die je bij de drogist of apotheek koopt. Deze middelen breng je regelmatig aan op de nagel. Dat vraagt discipline, want je moet het vaak maandenlang volhouden. Een nagel groeit namelijk langzaam, dus zichtbaar herstel kost tijd. Als de schimmels hardnekkig zijn of meerdere nagels zijn aangetast, kan de huisarts tabletten voorschrijven die de schimmel van binnenuit aanpakken. Deze medicijnen werken vaak beter dan alleen een lakje, maar ze kunnen bijwerkingen hebben. Daarom wordt altijd gekeken of ze geschikt zijn voor jouw situatie.
Soms helpt het om de nagel eerst dunner te laten maken, bijvoorbeeld door een pedicure. Een dunnere nagel zorgt ervoor dat een antischimmelmiddel beter kan doordringen. Een combinatie van behandelingen kan dus effectiever zijn dan één losse aanpak.
Is een laserbehandeling bij kalknagels zinvol?
De laatste jaren kiezen steeds meer mensen voor een laserbehandeling tegen kalknagels. Met een speciale laser wordt de schimmel in de nagel verhit en beschadigd. Het voordeel is dat je geen medicijnen hoeft te slikken. Toch is het geen wondermiddel. Vaak zijn meerdere behandelingen nodig en de resultaten verschillen per persoon. Daarnaast zijn de kosten meestal voor eigen rekening. Het is dus verstandig om je goed te laten informeren voordat je hiervoor kiest.
Hoe voorkom je nieuwe problemen?
Schimmels houden van vocht, dus het goed afdrogen van je voeten na het douchen is belangrijk. Vooral tussen de tenen blijft vaak ongemerkt vocht zitten. Draag ademende schoenen en wissel dagelijks van sokken. Gebruik slippers in openbare douches en deel geen nagelknippers of vijlen met anderen. Heb je last van voetschimmel, behandel dit dan meteen. Zo verklein je de kans dat de schimmel zich uitbreidt naar je nagels. Door alert te zijn op de eerste signalen van kalknagels kun je sneller ingrijpen en voorkom je dat het probleem groter wordt.
Wat kan je zorgverzekering betekenen bij kalknagels?
Veel mensen vragen zich af of de behandeling van kalknagels wordt vergoed door de zorgverzekering. In de meeste gevallen worden ze gezien als een cosmetisch probleem. Dat betekent dat middelen zoals lakjes, crèmes en laserbehandelingen meestal niet vanuit de basisverzekering worden vergoed. Als de huisarts medicijnen voorschrijft, worden deze soms wel vergoed, afhankelijk van het middel en je polis. Het eigen risico kan hier wel op van toepassing zijn. Er zijn situaties waarin voetzorg wél (deels) wordt vergoed. Bijvoorbeeld bij mensen met diabetes of een andere medische aandoening waarbij goede voetzorg noodzakelijk is om complicaties te voorkomen.
In dat geval kan medisch noodzakelijke voetzorg vanuit de basisverzekering of aanvullende verzekering worden vergoed. Het verschilt sterk per verzekeraar en per aanvullende dekking. Het is daarom slim om je polisvoorwaarden te checken of even contact op te nemen met je zorgverzekeraar als je twijfelt.
Wanneer moet je naar de huisarts?
Niet elke verkleurde nagel is meteen een reden tot paniek. Toch is het verstandig om de huisarts te bezoeken als je pijn krijgt, als meerdere nagels tegelijk zijn aangedaan of als je een medische aandoening hebt zoals diabetes. Ook als je twijfelt of het echt kalknagels zijn, is een bezoek aan de huisarts verstandig. Soms lijkt het op andere nagelproblemen, zoals psoriasis of een beschadigde nagel. Een juiste diagnose zorgt ervoor dat je geen verkeerde behandeling start.
Geduld is belangrijk bij deze aandoening
Wat je ook kiest om je kalknagels te behandelen, snel resultaat is zeldzaam. Een teennagel doet er negen tot twaalf maanden over om volledig uit te groeien. Dat betekent dat je behandeling lang moet volhouden. Veel mensen stoppen te vroeg omdat ze denken dat het niet werkt. Maar juist consistent blijven is belangrijk om de schimmel echt te verslaan. Ze zijn dus vervelend, maar gelukkig goed aan te pakken als je er op tijd bij bent. Met de juiste behandeling, goede hygiëne en een beetje geduld kun je je nagels weer gezond laten groeien. En vergeet niet om te checken wat jouw zorgverzekering eventueel kan betekenen, zodat je niet voor verrassingen komt te staan.
